Bosque Petrificado La Leona, perto de El Calafate

La excursión comienza con un paseo por una zona singular donde es posible observar fósiles y troncos de árboles petrificados, lo que la hace ideal para aquellos que disfrutan de las actividades al aire libre y tienen un espíritu aventurero.

Se requiere un nivel moderado de condición física, ya que la ruta incluye aproximadamente 3 horas de caminata intermitente por terreno irregular.

Salimos de El Calafate por la Ruta Provincial N° 5, recorriendo 33 km hacia el este. Luego, nos dirigimos al norte por la Ruta Nacional N° 40, cubriendo otros 67 km. Durante el trayecto, pudimos admirar el Lago Argentino, el río Santa Cruz, el río La Leona y su hermoso valle, así como vistas panorámicas de la Cordillera de los Andes, incluyendo el imponente Monte Fitz Roy.

Hacemos una breve parada de 15 minutos en el histórico Hotel La Leona antes de continuar hacia el oeste, bordeando el lago Viedma durante otros 10 km. Llegamos entonces a los pies del Cerro Los Hornos, en la Estancia Santa Teresita, alrededor de las 11:30 de la mañana.

Desde este punto, tenemos nuestra primera vista de la impresionante depresión en el terreno donde se encuentran los troncos petrificados. Iniciamos nuestra caminata exploratoria, durante la cual observamos una gran cantidad de troncos petrificados dispersos por la superficie, algunos con diámetros de hasta 1,20 metros. Estos troncos son evidencia de un período en el que el clima era diferente y permitió el desarrollo de una flora abundante.

A mitad de la caminata, hacemos una pausa para almorzar. Durante el recorrido, también es posible encontrar ocasionalmente restos fósiles de diferentes tipos de dinosaurios. La zona está protegida del viento por la depresión natural del terreno y por el Cerro Los Hornos, lo que le confiere un clima seco y generalmente agradable, característico de la estepa.